Сьогодні особлива дата для всіх фанатів космосу. Саме 18 лютого 1930 року молодий асистент Ловеллівської обсерваторії Клайд Томбо зробив відкриття, яке на 76 років змінило наші підручники з астрономії — він знайшов Плутон.
🔍 Як це було? (Спойлер: це була титанічна праця)
Уявіть: у Клайда Томбо не було суперкомп’ютерів. Він місяцями вручну порівнював тисячі точок на фотопластинках за допомогою блінк-компаратора. Він шукав ледь помітний рух об’єкта серед безмежного зоряного поля. І ось, аналізуючи знімки за січень того року, він помітив «зірку», що змістилася. Це і був далекий, крижаний Плутон.
📜 5 фактів про Плутон, які варто знати сьогодні:
- Назву придумала дитина. 11-річна Венеція Берні з Оксфорда запропонувала ім’я бога підземного царства. Її ідея перемогла, бо перші дві літери (PL) — це ініціали Персіваля Ловелла, який передбачив існування планети.
- Він менший за Місяць. Плутон настільки крихітний, що його площа трохи більша за Південну Америку.
- «Серце» на поверхні. Коли зонд New Horizons пролетів повз Плутон у 2015 році, він надіслав фото величезної льодовикової рівнини у формі серця. Космос теж має почуття!
- Рік тривалістю у життя поколінь. Плутон робить один оберт навколо Сонця за 248 земних років. З моменту відкриття (1930) він пройшов лише третину свого шляху.
- Статус: «Все складно». У 2006 році Плутон офіційно перестав вважатися дев’ятою планетою і став «карликовою планетою». Але для багатьох він назавжди залишиться особливим.
🛰 Чому це важливо зараз?
Відкриття Плутона відкрило людству очі на Пояс Койпера — величезну область за Нептуном, сповнену крижаних світів. Це нагадування про те, що навіть одна наполеглива людина з телескопом може розсунути межі відомого нам Всесвіту.